Rosyjscy i białoruscy tenisiści będą mogli wystąpić w Australian Open jako neutralni gracze, a Novak Djokovic będzie również mile widziany, jeśli otrzyma wizę wjazdową – powiedział w środę dyrektor turnieju Craig Tiley.

Po rosyjskiej inwazji na Ukrainę, z wykorzystaniem do tego celu terytorium Białorusi, władze tenisowe zabroniły Rosjanom i Białorusinom udziału w międzynarodowych rozgrywkach drużynowych, ale pozwoliły im uczestniczyć w turniejach ATP i WTA. Dotyczyło to także French Open i US Open, ale nie Wimbledonu, gdzie zawodnicy z obu krajów mieli zakaz startu.

„W tym momencie rosyjscy i białoruscy tenisiści będą mogli grać w Australian Open. Jedyną różnicą będzie to, że nie mogą reprezentować Rosji, nie mogą startować pod flagą Rosji. Ale będą mile widziani w styczniu w Australian Open” – powiedział dziennikarzom Tiley.

Tiley dodał, że dziewięciokrotny mistrz Australian Open Djokovic również będzie mógł wystąpić, jeśli zostanie uchylony nałożony nań zakaz wjazdu. W styczniu bieżącego roku tuż przed rozpoczęciem turnieju w Melbourne Serb został deportowany z Australii z powodu niezaszczepienia przeciwko COVID-19. Sąd ostatecznie nie uznał dokumentów medycznych, na podstawie których tenisista miał być zwolniony ze szczepień.

Djokovic nie ma możliwości ponownego wjazdu do Australii do 2025 roku, chociaż rząd australijski może uchylić zakaz według własnego uznania. Serb powiedział w zeszłym miesiącu, że czeka na „pozytywne wieści” z Australii.

bnn/pap