Gaże najlepiej opłacanych zawodników w największej hokejowej lidze na świecie od dawna nie szokują już przedstawicieli innych sportów. Hokeiści NHL nie imponują dziś także piłkarzom czołowych lig w Europie.
Czternaście milionów dolarów zarobi w rozpoczynającym się sezonie słoweński hokeista Anże Kopitar, który jest w tej chwili najlepiej opłacanym graczem ligi NHL. To jego pierwszy sezon, w którym obowiązywać będzie nowy, ośmioletni kontrakt wart 80 mln dolarów. Drugie miejsce ex aequo z gażą wysokości 13,8 mln dolarów zajmują amerykański napastnik Chicago Blackhawks Patrick Kane i jego klubowy kolega Kanadyjczyk Jonathan Toews. Kontrakt Kopitara, który poprowadził Kings do triumfu w NHL i Pucharu Stanleya w 2012 i 2014 r., został podpisany w lutym. W kolejnych sezonach zawodnik będzie otrzymywał mniej – w 2017/18 „tylko” 13 mln dol. Dla porównania 44-letni czeski gwiazdor ligi NHL Jaromir Jagr za reprezentowanie klubu Florida Panters dostanie 4 mln dol. Jego konto mogą jednak podwyższyć bonusy o całkowitej wartości 1,5 mln dol.
Zawodnicy mający najwyższe zarobki w lidze NHL w sezonie 2016/17:
1. Anże Kopitar (Los Angeles Kings) – 14 mln dolarów;
2. Patrick Kane (Chicago Blackhawks) – 13,8; Jonathan Toews (Chicago) – 13,8;
4. Shea Weber (Montreal Canadiens) – 12,0;
5. Ryan O’Reilly (Buffalo Sabres) – 11,0; P.K. Subban (Nashville Predators) – 11,0;
7. Sidney Crosby (Pittsburgh Penguins) – 10,9;
8. Jakub Voracek (Philadelphia Flyers) – 10,0; Corey Perry (Anaheim Ducks) – 10,0; Aleksander Owieczkin (Washington Capitals) – 10,0.
