Piłkarska centrala rozważa zmianę formatu piłkarskich mistrzostw świata w 2026 roku. W turnieju zorganizowanym w Kanadzie, USA i Meksyku weźmie udział 48 reprezentacji. Pierwotna koncepcja przewiduje 16 grup po trzy drużyny, z których po dwie awansują do fazy pucharowej. I w związku z trzyzespołowymi grupami pojawia się duży problem braku możliwości rozgrywania meczów ostatniej kolejki równocześnie.
Od 1998 roku w mundialu uczestniczą 32 drużyny, które są podzielone na osiem czterozespołowych grup. 16 z nich awansuje do fazy pucharowej. Podczas turnieju rozgrywa się 64 mecze. Natomiast nowy format, który zacznie obowiązywać od następnych Mistrzostw Świata, oznacza konieczność rozegrania 80 spotkań podczas turnieju.
Międzynarodowa Federacja Piłki Nożnej rozszerzyła turniej w 2026 roku, aby zwiększyć zainteresowanie mundialem na świecie i dotrzeć do większej liczby widzów. Prezydent FIFA Gianni Infantino tak mówił o pomyśle zwiększenia liczby krajów na mundialu: „(Chcemy żeby – przyp. red.) piłkarskie święto dotarło do wszystkich zakątków planety albo przynajmniej dalej”.
To pięknie brzmiące oficjalne stanowisko. Nieoficjalne to chęć zarobienia większych pieniędzy. Więcej meczów oznaczałoby więcej wpływów z praw telewizyjnych.
Mistrzostwa świata przynoszą około 90 procent dochodów FIFA. Mundial w Katarze przyniósł 7,5 miliarda dolarów przychodów z praw telewizyjnych i sponsorów. To o miliard więcej niż rozgrywane w 2018 roku finały Mistrzostw Świata w Rosji. Teraz FIFA zorientowała się, że obecny format, który ma obowiązywać na następnym Mundialu może prowadzić do nadużyć. I być sprzeczny z formułą Fair Play.
Pierwsza faza mundialu z udziałem trzech drużyn w grupie stwarza ryzyko nieuczciwości. Przy czterech zespołach mecze trzeciej, ostatniej kolejki fazy grupowej są rozgrywane równocześnie. W przypadku trzech drużyn i trzech meczów w grupie nie będzie to możliwe.
Dwie drużyny grające ostatni mecz teoretycznie mogą się umawiać na wynik eliminujący trzeci zespół.
„To kwestia, która będziemy omawiać” – powiedział wiceprezes FIFA Victor Montagliani. Rada FIFA ma zdecydować o formacie MŚ w przyszłym roku. Szef globalnego rozwoju piłki nożnej w FIFA – Arsene Wenger uważa, że powinno powstać 12 grup po cztery drużyny. To jednak dodatkowo zwiększyłoby liczbę rozgrywanych meczów i pociągnęłoby za sobą konieczność wydłużenia trwania turnieju. W MŚ w 2026 roku wystąpi 16 drużyn z Europy, sześć z Ameryki Południowej, sześć z Ameryki Północnej, dziewięć z Afryki, osiem z Azji i jedna z Oceanii. Oznacza to, że na mundial za cztery lata mogą zakwalifikować się debiutanci.
BN/pap
