Piątkowe mecze Arki Gdynia z Jagiellonią Białystok (0:3) i beniaminka ŁKS Łódź z Lechią Gdańsk (0:0) zainaugurowały nowy sezon rozgrywek PKO Ekstraklasy. Broniący mistrzowskiego tytułu Piast Gliwice zremisował w sobotę na swoim stadionie z mającym wielkie aspiracje Lechem Poznań 1:1.
Nowy sezon ekstraklasy. Będzie on różnił się od poprzednich nie tylko z racji zmiany sponsora tytularnego, lecz także większą liczbą drużyn spadających do niższej ligi ( zdegradowane zostaną trzy, a nie dwie jak poprzednio) oraz obowiązkiem posiadania w meczowym składzie co najmniej jednego młodzieżowca, posiadającego obywatelstwo polskie lub szkolonego w klubie zrzeszonym w PZPN co najmniej przez trzy lata. Ten narzucony przez PZPN przepis obowiązuje już w rozgrywkach na szczeblu centralnym Pucharu Polski oraz w niższych ligach. Nowym sponsor tytularnym w miejsce Lotto został PKO Bank Polski, który zawarł ze spółką Ekstraklasa SA dwuletnią umowę. Prawa do transmitowania części spotkań wykupiła Telewizja Polska i będzie je pokazywać w kanałach otwartych. W sumie dzięki rozszerzeniu praw medialnych wpływy ekstraklasy mają wzrosnąć o 60 procent, co oznacza, że na klubowe konta trafi co najmniej 225 mln złotych za każdy sezon.
Na razie jednak te rosnące kwoty nie mają większego przełożenia na poprawę poziomu sportowego naszych klubowych drużyn, czego najlepszym dowodem są ostatnie występy polskich zespołów w europejskich pucharach. Piast Gliwice odpadł z kwalifikacji Ligi Mistrzów już I rundzie przegrywając w dwumeczu z białoruskim BATE Borysów 2:3 (1:1 i 1:2), ale mistrz Polski nie wypadł całkowicie za burtę, bo będzie mógł kontynuować rywalizację w Lidze Europy. Takiej szansy nie ma już Cracovia, która wprawdzie nie przegrała meczu ze słowackim DAC Dunajska Streda, lecz na wyjeździe zremisowała 1:1, a u siebie 2:2 i odpadła gorszym bilansem bramek.
Tak więc w II rundzie kwalifikacji Ligi Europy zobaczymy trzy nasze zespoły. Oprócz Piasta w tej fazie zagra też Legia Warszawa (w I rundzie wyeliminowała gibraltarski College Europe FC 0:0 i 3:0) oraz zdobywca Pucharu Polski Lechia Gdańsk.
Utrzymano system 37 kolejek bez podziału punktów po fazie zasadniczej. Po 30 kolejkach (11 kwietnia) drużyny utworzą dwie ośmiozespołowe grupy: mistrzowską i spadkową, a następnie rozegrają jeszcze po siedem meczów. Rozgrywki zakończą się 23 maja.
Broniący tytułu Piast Gliwice sezon w rodzimej lidze rozpoczął od potyczki z Lechem Poznań. Konfrontacja była o tyle ciekawa, że w ostatnim meczu poprzedniego sezonu gliwiczanie także potykali sie z „Kolejorzem” i pokonując go 1:0 przypieczętowali zdobycie pierwszego w historii mistrzostwa Polski. Ciekawe zatem było porównanie aktualnego potencjału obi zespołów. Spotkanie lepiej zaczęli podopieczni trenera Waldemara Fornalika, którzy objęli prowadzenie już w 6. minucie po golu Jorge Felixa. Nie udało im się jednak dowieźć tego korzystnego wyniku do końca, bo w 82. minucie Paweł Tomczyk doprowadził do wyrównania. Oba zespoły nie zachwyciły jednak jakości gry. Pod tym względem trochę lepiej zaprezentowała się Jagiellonia, gromiąc na wyjeździe Arkę Gdynia 3:0.
Wyniki 1. kolejki:
Piast Gliwice – Lech Poznań 1:1
Gole: Jorge Felix (6) – Paweł Tomczyk (82).
Widzów: 4698.
Arka Gdynia – Jagiellonia Białystok 0:3
Gole: Bartosz Bida (6), Jesus Imaz (18), Taras Romanczuk (80).
Widzów: 10 101.
ŁKS Łódź – Lechia Gdańsk 0:0
Widzów: 5452.
Raków Częstochowa – Korona Kielce 0:1
Gol: Adnan Kovacević (49 karny).
Widzów: 3025.
Wisła Kraków – Śląsk Wrocław 0:1
Gol: Dino Stiglec (62).
Widzów: 14 613.
Niedzielne mecze Legii Warszawa z Pogonią Szczecin oraz Zagłębia Lubin z Cracovią zakończyły się po zamknięciu wydania. Kończące kolejkę spotkanie Wisły Płock z Górnikiem Zabrze odbędzie się w poniedziałek 22 lipca, początek godz. 18:00.
